古竞技场 / 赛马广场

今天当作广场散步的这片地方，其实是一座 2000 年历史竞技场的顶面。顺着三座纪念碑的排列，你就能走完拜占庭竞技场的中央脊墙。

竞技场于公元203年由塞普蒂米乌斯·塞维鲁动工，公元330年由君士坦丁一世重建并扩建。拜占庭时期，这里见证了尼卡暴动（532 年）等重大政治事件。奥斯曼时期赛马终止，但这片广场仍是城市的中心。

古竞技场建于罗马时期，是拜占庭帝国最大的体育与公共空间。它可容纳约10万人，举办过战车竞赛、庆典仪式和政治集会。今天所称的苏丹艾哈迈德广场就是它留下的遗迹。三座古代纪念碑——狄奥多西方尖碑、蛇柱和砌石方尖碑——至今仍立于竞技场中央的脊墙之上。