Obélisque égyptien

Le plus ancien monument d'Istanbul — un granit égyptien de 3500 ans posé sur un socle byzantin. Les reliefs du socle sont de beaux exemples de l'art byzantin.

Transporter le monument d'Égypte à Constantinople fut une grande prouesse d'ingénierie. Haut d'environ 30 mètres à l'origine, l'obélisque a vu sa partie basse endommagée dans l'Antiquité — les sources indiquent que cela s'est probablement produit lors du transport ou du redressement. Les reliefs du socle représentent Théodose et sa famille assistant aux courses de l'hippodrome.

L'obélisque de Théodose fut érigé au temple de Karnak vers 1450 av. J.-C. par le pharaon Thoutmôsis III. En 390 après J.-C., l'empereur Théodose Ier le fit venir à Istanbul et dresser sur la spina de l'hippodrome. Haut aujourd'hui d'environ 19,5 mètres (25,6 mètres avec son socle), ce monument de granit porte, dans les reliefs de marbre de son piédestal, de beaux exemples de l'art byzantin.