هیپودروم / میدان اسب

محوطه‌ای که امروز به چشم یک میدان می‌گردید، در واقع روی عرصه‌ای 2000 ساله است. با دنبال کردن ترتیب سه بنای یادبود می‌توانید خط اسپینای بیزانس را قدم بزنید.

هیپودروم که ساختش در سال 203 میلادی به دست سپتیمیوس سوروس آغاز شد، در سال 330 میلادی به دست کنستانتین اول از نو ساخته و گسترده شد. در دوره بیزانس صحنه رویدادهای سیاسی مانند شورش نیکا (532) بود. در دوره عثمانی مسابقات اسب‌سواری پایان یافت، اما میدان همچنان مرکز شهر ماند.

هیپودروم که در دوره روم ساخته شد، بزرگ‌ترین فضای ورزشی و اجتماعی امپراتوری بیزانس بود. با گنجایشی نزدیک به 100,000 تن، میزبان مسابقات ارابه‌رانی، آیین‌ها و گردهمایی‌های سیاسی بود. جایی که امروز میدان سلطان احمد خوانده می‌شود، بازمانده همان است. سه یادمان کهن — ابلیسک تئودوسیوس، ستون مارها و ابلیسک سنگ‌چین — هنوز بر ستیغ میانی هیپودروم برپا ایستاده‌اند.